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El gen responsable ha sido comparado con el adjudicado a Corgis de Gales,
Basset Hound y Dachshunds (razas de perro) por su baja estatura; sin
embargo, los
Munchkins no sufren de los muchos problemas de la columna vertebral que
se asocian típicamente con estas
razas caninas porque las columnas vertebrales de los gatos son
diferentes de las de los perros. La columna vertebral de un
gato Munchkin es generalmente indistinguible de la de otros gatos.
Historia
A lo largo de la historia y a lo largo del globo se han ido sucediendo
avistamientos de
gatos con patas muy cortas, desde Rusia, pasando por Alemania hasta Gran
Bretaña. Una poblacion creciente existía en alrededor de mediados del S. XX,
pero se les perdio la pista durante y despues de la 2ª guerra mundial. La
raza fue descubierta en un primer momento por Ellen Kasten en la ciudad de
Westbury, Nueva York. Al crecer en una granja, Kasten estuvo particularmente
inclinada a dar la bienvenida a su casa a cualquier animal. Nombró al primer
Munchkin "El Pequeño" debido a sus diminutas patitas. Sin embargo el
gato no se documento detalladamente por lo que se tuvo que descubrir
nuevamente en 1983 cuando Sandra Hochenedal, profesora de música en Luisiana;
encontró 2 gatas preñadas. Ella se quedó uno de los gatos y lo llamó
Blackberry; la mitad de los hijos nacieron con las patas más cortas, a unos
les llamó babylegs y a los de patas normales longlegs. Hochenedal le dio un
hijo de Blackberry a uno de sus amigos Kay LaFrance, que lo llamó el gatito
de Toulosse. De blackberry y de toulosse provienen los munchkin de la
actualidad.
El
Munchkin fue presentado por primera vez al gran público en 1991 mediante
un show norteamericano televisado por la TICA (The International Cat
Association) en Madison Square Garden.
En los años 80 los criadores Richard Reinke de Phoenixville (Pennsylvania) y
la Dra. Barbara Eisen de Allentwon (Nueva Jersey), amigos de Sandra
Hochenedal, criaron babylegs y longlegs. No fue hasta 1990 cuando llegaron a
manos del genetista Dr. Pflueger Telling, que fue llamado al show Good
Morning América para presentar estos
gatos al mundo. Han pasado muchos problemas dada su peculiaridad la
raza ha tenido mucha controversia; se sospechaba que pudieran padecer
enfermedades que afectaran a la columna vertebral como ha ocurrido con las
razas de perros dachshund. El Dr. Pflueger llevó un estudio de la
raza antes de su aceptación en TICA y no solo vio en el munchkin una
raza viable y con capacidad de ejecutar saltos y piruetas, no envidian a
ninguna
raza con patas largas, sino que además el Dr. Pflueger se enamoró de la
raza y su carácter y se convirtió en criador de munchkins. Fuente
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